J'ai vu hier soir, pour sa sortie française, The Social Reckoning à Paris, un film d'Aaron Sorkin, le même qui avait raconté les débuts de Facebook dans The Social Network. "Inscrit" sur le réseau social depuis le 29 novembre 2008, quatre ans après son ouverture, je ne pouvais guère manquer ce film dont l'affiche montre le visage des trois acteurs et actrice incarnant ses principaux protagonistes.
Au centre, l'employée de Facebook, Frances Haugen qui va se muer en lanceuse d'alerte au contact de Jeff Horvitz (à gauche) journaliste au Wall Street Journal, pour dénoncer les dérives du réseau social fondé et dirigé par Mark Zuckerberg (à droite).
Au plus grand bénéfice du spectateur, le journaliste auquel Frances Haugen va confier ses informations ne comprend pas grand chose. Il n'a rien d'un geek et la patronne du journal qui l'embauche sur cette enquête lève les yeux au ciel quand elle s'aperçoit qu'il ne sait même pas utiliser un GPS. Frances Haugen va donc devoir déployer des trésors de pédagogie pour lui démontrer, et à nous par la même occasion, comment FB a pu radicaliser 64 % de ses utilisateurs (dont une de ses amies qui fait le prologue du film, digne d'un James Bond).
Sorkin entremêle habilement les années, 2019, 2020, 2021. On assiste au démarrage du Covid. À l'entraînement de Mark Zuckerberg à comparaître devant une commission sénatoriale, coaché par le premier cercle de ses collaborateurs/trices, un Zuckerberg coincé et cassant, montré impuissant devant l'assaut du Capitole dont son réseau a favorisé l'organisation. Frances Haugen aime l'entreprise dans laquelle elle s'est engagée car elle croyait à sa mission, relier les uns aux autres.
Mais devant les conséquences des algorithmes mis en oeuvre, qui "mettent les enfants en danger", "sèment le violence ethnique dans le monde", contribuent "à diffuser des messages extrêmes et clivants", ainsi qu'elle en témoignera le 5 octobre 2021 devant une commission sénatoriale, elle fournira à Jeff Horwitz ses "Facebook files" et suppliera les sénateurs de revoir "l'article 230" qui dégage le réseau de toute responsabilité quant aux contenus publiés s'il met en place une régulation de ceux-ci.
Reste une interrogation : tout ceci est déjà de l'Histoire. Comment Facebook continue-t-il à l'infléchir, cette Histoire, les maux dénoncés par Frances Haugen ont-ils été corrigés, des régulations ont-elles été instaurées (la liberté d'expression a bon dos, dans le film) alors que les questions autour de l'IA tiennent désormais le devant de la scène ?
